東海道本線（東京〜神戸・全長589.5km）と山陽本線（神戸〜門司・全長534.4km）は、合わせて1,100kmを超える日本最長の幹線ルートを形成しています。
広大な東海道・山陽線 路線図を俯瞰すると、大都市圏ごとに運転系統が細かく分断されつつも、相互に深くリンクしていることがわかります。特に京阪神エリアの東海道・山陽本線 停車駅一覧において、中心的存在となる「新快速」の停車駅（米原、草津、京都、高槻、新大阪、大阪、尼崎、芦屋、三ノ宮、神戸、明石、姫路など）は、私鉄各線との結節点として機能しています。
在来線のダイヤが大きく乱れた際の最強のバックアップとして機能するのが、並行して走る東海道・山陽新幹線です。東京、新横浜、名古屋、京都、新大阪、新神戸、岡山、広島、小倉、博多といった主要駅間では、在来線が不通となった場合でも新幹線への振替や早期乗り換えによって致命的なタイムロスを回避できます。
その際、スマートフォンから即座に座席確保ができる東海道山陽新幹線 スマートEX EX予約システムの存在は極めて大きくなります。駅の切符売り場に長蛇の列ができるダイヤ乱れの現場でも、手元の端末から東海道山陽新幹線 予約を完結させ、手持ちの交通系ICカードでチケットレス乗車できる仕組みは、現代の移動危機管理において必須の装備といえます。
