Q1:レッサーパンダとジャイアントパンダは仲間なのですか?
A1:外見や生態は大きく異なりますが、歴史的には「パンダ」という名前は先に発見されたレッサーパンダ(ネパール語で竹を食べる者を意味する言葉に由来)を指していました。後から白黒のジャイアントパンダが発見されたため、区別するために「小さい」を意味するレッサーが付けられました。分類学上、ジャイアントパンダはクマ科、レッサーパンダは独立したレッサーパンダ科に属します。
Q2:ペットとして個人で飼育することはできますか?
A2:個人で飼育することはできません。レッサーパンダはワシントン条約(CITES)の附属書Iに掲載されており、国際的な商業取引が厳格に禁止されている絶滅危惧種です。日本国内でも種の保存法により保護されており、適切な資格と設備を持つ研究機関や動物園以外での飼育は法律で認められていません。
Q3:動物園で最も活発に動く姿を見るおすすめの時間帯はありますか?
A3:開園直後の「午前9時〜10時頃」や夕方の「閉園前(15時〜16時頃)」、そして園が実施する「おやつタイム・給餌時間」が最適です。レッサーパンダは薄明薄暮性(朝夕に活動的になる性質)があり、昼下がりの時間帯は木の上で丸くなって眠っていることが多いため、活発な姿を見たい場合は朝一番の来園が狙い目です。