寛一郎のフィルモグラフィを俯瞰すると、商業主義に安易に迎合しない硬派な作家主義が一貫して見て取れる。瀬々敬久監督による映画『菊とギロチン』での鮮烈な演技で新人賞を総なめにした彼は、単なる二世俳優の枠を瞬く間に突き破った。
とりわけ映画関係者から絶大な評価を集めたのが、阪本順治監督が手がけたモノクロームの傑作『せかいのおきく』だ。江戸時代の長屋を舞台に、下肥買いとして生きる若者を演じた寛一郎は、泥臭くもみずみずしい人間性をスクリーンに焼き付けた。特筆すべきは、同作で父・佐藤浩市とも共演を果たしている点だ。過度な親子の情緒を排し、純粋な共演者としてぶつかり合う姿は、三代にわたる役者の業が見事に結実した瞬間として日本映画界の記憶に深く刻まれた。
