煮汁の上に被せたアルミホイルが、加熱後に薄くなったりポツポツと穴が空いたりしているのを見て、「アルミが溶けて料理に混ざったのでは」と肝を冷やした経験はないでしょうか。結論から言えば、アルミホイル落とし蓋が溶ける噂の真相は、化学反応による局所的な金属の溶解（点食）であり、物理現象としては事実です。しかし、それが人体に害を及ぼすかといえば、話は別です。
アルミニウムの表面は通常、「酸化被膜」と呼ばれる非常に薄い保護層で覆われています。ところが、料理に含まれる強い酸や高い塩分に晒されると、この酸化被膜が破壊され、露出したアルミニウムがイオン化して煮汁側へ溶け出します。これが、ホイルに微細な穴が開くメカニズムです。
では、アルミホイル落とし蓋は体に悪い？安全性まとめとして、公的機関の科学的知見はどうなっているのでしょうか。厚生労働省や食品安全委員会、さらにはWHO（世界保健機関）とFAO（国連食糧農業機関）が合同で運営するJECFA（合同食品添加物専門家会議）の報告によると、経口摂取されたアルミニウムの体内吸収率はわずか0.1〜0.3％程度にすぎません。吸収されなかった分は消化管を通過して便として排泄され、わずかに吸収された微量分も腎臓の働きによって尿中に速やかに排泄されます。
かつて1970年代から1980年代にかけてメディアを賑わせた「アルミニウム摂取とアルツハイマー病の因果関係」についても、現代の国際的な医学・神経毒性学研究において明確に否定されています。煮込み料理でホイルから溶け出すアルミニウム量は、土壌由来で野菜や穀物、水などに自然に含まれる日常的な摂取量と比べてもごく僅かです。神経質になって料理を廃棄する必要はまったくありません。
