利根川水系渡良瀬川の支流・松田川に建設された松田川ダムは、洪水調節、不特定利水、上水道用水の確保を目的として1995年（平成7年）に完成した多目的ダムです。堤頂長228.0メートル、総貯水容量240万立方メートルを誇り、足利市街地の治水と利水を支える要石として機能し続けています。
現地の管理支所および栃木県県土整備部が公開する観測データによると、松田川ダムの水位および貯水率は季節ごとの運用計画（非洪水期・洪水期）に基づき厳密にコントロールされています。大雨時や台風接近時には、下流河川への急激な増水を防ぐため流入量を一時的にダム湖（まつだ湖）へ貯留し、安全を確認しながら計画的な放流を実施します。
下流域や親水公園を利用する際、絶対に軽視してはならないのが放流情報です。放流が開始される前には必ず警報サイレンおよびスピーカー放送が鳴り響きます。取材時、地元の河川監視員は「サイレン吹鳴時は、一見穏やかに見える水深でも数十秒単位で急激に水位が上昇する危険がある。川の中にいる場合は迷わず即座に岸の高台へ退避してほしい」と語っており、安全意識の徹底が求められます。
