事件の発端は1988年11月25日夕刻、埼玉県三郷市内のアルバイト先から自転車で帰宅途中だった当時17歳の女子高校生が、少年グループによって理不尽に拉致されたことに始まります。主犯格の少年A（当時18歳）を中心とする非行少年グループは、通り魔的に被害者を脅迫・連れ去り、足立区綾瀬にある少年Cの自宅2階に監禁しました。
監禁期間は約40日間に及び、連日連夜にわたって激しい暴行や虐待が繰り返されました。少年Cの両親も同じ家屋に同居していましたが、少年グループの暴力的な威圧や家庭内暴力への恐怖から、警察に通報することも監禁を止めることもできませんでした。家庭という本来もっとも安全であるべき密室が、完全に無法地帯と化していたのです。
1989年1月4日、極度の衰弱と暴行により被害者は尊い命を落としました。犯人グループは犯行の露見を恐れ、遺体をドラム缶に入れてコンクリートで固め、東京都江東区若洲の埋立地に遺棄しました。同年3月、別件の恐喝・婦女暴行事件で逮捕された少年の供述から遺体が発見され、前代未聞の凶悪事件の全貌が白日の下に晒されることとなりました。
