筋肉が収縮するメカニズムは非常に精巧だ。アクチンとミオシンという2種類のタンパク質が滑り合うことで、人間は体を動かし、心臓は拍動を続ける。このミオシン分子の制御ユニットとして働くのが、MYL（Myosin Light Chain：筋軽鎖）である。
ミオシンは、構造の骨格をなす重鎖（MHC）と、運動能力を調整する軽鎖（MYL）で構成される。MYLは単なる付属物ではない。酵素によるリン酸化反応を受け取ることで、筋肉が発揮する力の強さや収縮スピードをミリ秒単位で微調整する「分子のアクセルペダル」として機能している。
人間の体内には複数のMYL遺伝子が存在する。骨格筋で働くもの、平滑筋で働くもの、そして心臓の心室や心房で特異的に働くものに分類される。なかでも心臓の働きに直結するMYL群は、医学研究において最も重視される領域の一つである。
