森田まさのり氏のキャリアの中で、世間を最も驚かせたトピックの一つが『M-1グランプリ』への挑戦です。漫画界の巨匠が自ら漫才の舞台に立つという前代未聞の挑戦は、単なる話題作りではなく、表現者としての凄まじい執念から生まれたものでした。
2005年から連載を開始した漫才漫画『べしゃり暮らし』（週刊少年ジャンプから週刊ヤングジャンプへ移籍し完結）の執筆にあたり、森田氏は芸人たちの生き様を徹底的に取材しました。「板（舞台）の上に立つ人間の極限の緊張感や快感を、自分自身が肌で体験せずに本物の漫画は描けない」という強烈なプロ意識から、2018年、同じく漫画家の長田悠幸氏とともにコンビ名「漫画家」を結成してM-1グランプリにエントリーしたのです。
プロの若手・中堅芸人がしのぎを削る過酷なトーナメントにおいて、コンビ「漫画家」はアマチュアの域を遥かに超えた構成力とテンポの良い掛け合いを披露し、なんと準々決勝進出（ベスト44）を達成。その年の「ベストアマチュア賞」を受賞する快挙を成し遂げました。現場の舞台裏を報じた特番や手記において、森田氏は「ウケた瞬間の鳥肌と、スベったときの冷や汗は、机に向かっているだけでは絶対に描けない感情だった」と述懐しており、その徹底したリアリズムの追求姿勢は今も伝説として語り継がれています。
