世界史に燦然と輝く発明や変革をもたらした人物のなかには、典型的なADHDの特性を示していたとされるレジェンドが数多く存在します。後世に残された記録や手紙から、その具体的なエピソードを紐解きます。
トーマス・エジソン（発明王）
白熱電球の実用化や蓄音機の発明で知られるエジソンですが、幼少期は「なぜ？」を延々と繰り返し、小学校をわずか3ヶ月で退学処分になった逸話は有名です。注意が散漫で授業に集中できない一方、自分が興味を持った化学実験には寝食を忘れて没頭する「過集中」を発揮。数千回に及ぶ実験の失敗を苦にせず繰り返す衝動性と執着心が、偉大な発明群を生み出しました。
レオナルド・ダ・ヴィンチ（万能の天才）
芸術から解剖学、工学まで多彩な分野で足跡を残したダ・ヴィンチは、キングス・カレッジ・ロンドンの研究チームによる分析でもADHD傾向が指摘されています。極度の飽き性で先延ばし癖があり、依頼された絵画の多くを未完成のまま放置した記録が残っています。関心が次々と移り変わるマルチタスクな脳が、領域横断的な天才的ひらめきを生んだ典型例です。
アルベルト・アインシュタイン（物理学者）
相対性理論を提唱したアインシュタインにも、ADHD的なエピソードが事欠きません。子どもの頃は言葉の発達が遅く、学校の画一的な教育に激しく反発。身の回りの整理整頓が極度に苦手で、靴下を履くことを嫌うなど生活面での無頓着さが目立ちました。しかし、興味の対象である物理学の思考実験には超人的な集中力を発揮し、宇宙の法則を書き換えました。
スティーブ・ジョブズ（Apple共同創業者）
現代のデジタル革命を牽引したジョブズも、発達の凸凹を強く感じさせる人物です。激しい気分の浮き沈み、思い立ったら即座に行動せずにはいられない衝動性、妥協を許さない強烈なこだわりは、時に周囲との激しい摩擦を生みました。しかしその型破りなビジョンと直感力こそが、iPhoneをはじめとする革新的プロダクトを世に送り出す原動力となりました。
