新500円玉を手にした際、最も日常的なストレスとなりやすいのが「精算機や自動販売機で弾かれてしまう現象」です。サイズは旧型と同じ26.5mmであるにもかかわらず、機械が受け付けない理由はどこにあるのでしょうか。
自動販売機内部の「コインメック（硬貨選別機）」は、投入された硬貨の直径・厚みだけでなく、金属組成によって生じる磁気の乱れや電気抵抗値、重量バランスを瞬時に計測しています。新500円玉は3層の異なる金属で構成され、重量も2代目より0.10g重いため、未改修の機器は「異物や偽造硬貨」と判定して返却レバーへ送り出してしまうのです。
2026年現在、鉄道の券売機や大手コンビニエンスストアのセルフレジ、銀行ATMなどはほぼ100%対応を完了しています。しかし、街中の清涼飲料水自販機やコインランドリー、地方の有料駐車場や個人店舗の券売機では、依然として旧型セレクターのまま稼働しているケースが見られます。
機器の改修やセンサー交換には1台あたり数万円から数十万円のコストが発生します。キャッシュレス決済の普及が進む中、費用対効果の観点から「あえて高額な費用をかけて硬貨識別機を更新しない」という選択をするオーナーが少なくないことが、未対応機が残存する根本的な背景です。
