医学界において、性格と死亡率の相関は長年にわたり検証されてきました。短命に直結しやすい性格の筆頭に挙げられるのが、循環器疾患のリスク因子として知られる「タイプA行動パターン」です。常に時間に追われ、極端にせっかちで、他者に対して強い競争心と敵意（ホスティリティ）をむき出しにする気質を指します。些細な渋滞やレジの待ち時間に対して激しいイライラを覚える人は、交感神経が常に過剰興奮状態に置かれ、体内にアドレナリンやコルチゾールが絶え間なく放出され続けます。
その結果、血管内皮は傷つけられ、血圧の急激な乱高下を繰り返すことになります。これが心血管系を疲弊させ、脳出血や心臓突然死を招き寄せる引き金となるのです。怒りを外に爆発させるタイプだけでなく、逆に不安やネガティブな感情を内に溜め込み、他人に本音を打ち明けられない「タイプD性格」もまた、高い死亡リスクを抱えています。慢性的な心理ストレスは免疫力を著しく低下させ、体内の微小炎症を永続化させるためです。
心身に過大な負荷がかかり続けると、夜間になっても血圧が下がらない「ノンディッパー型高血圧」へと進行します。頑固で他人に頼れない、自分の限界を認めずに一人で抱え込むといった思考の癖は、美徳どころか自らの寿命を不可逆的に縮める危険なトリガーに他なりません。
