業界関係者の証言によると、メガパブリッシャーであるTencentと、独自のカルチャーで熱狂的信者を持つmiHoYoの二社は、次代の覇権をめぐって極秘プロジェクトの投入準備を急速に進めている。関係者筋から漏れ伝わる情報では、Tencentは既存タイトルの運用益を原資に、複数の未発表AAA級タイトルへ巨額資金を集中投下しているという。社内コードネームで呼ばれるそれらの計画は、Unreal Engine 5を限界まで使い倒したフォトリアルなアクション作品群だ。
対するmiHoYoも手をこまねいてはいない。従来の強みであったアニメ調シェーダー技術をさらに一段階進化させ、AI技術を用いたNPCの自律行動システムを組み込んだ次世代サンドボックスタイトルの検証を行っている模様だ。業界のリーク情報によれば、彼らはすでに単なるゲーム制作にとどまらず、プレイヤーが生活空間そのものを構築できる仮想世界のプロトタイプを実験している。両社が描くロードマップは、従来の開発サイクルの常識を完全に破壊しにかかっている。
