回復と変革が進む観光・トラベル産業のなかで、青島エリアは国内外からかつてない注目を浴びている。じゃらんnetのクチコミやGoogle マップのリアルタイム混雑状況を見ても、週末の日中は駐車場待ちの車列が伸びる光景が珍しくない。宮崎市観光協会の関係者や地元ガイドが口を揃えて推奨するのは、午前7時から8時半にかけての早朝参拝だ。
朝の澄み切った光が「鬼の洗濯板」を照らし、引き潮とともに現れる岩肌を歩く体験は早朝ならではの特権。後悔しない参拝順序は明快だ。まず弥生橋を渡り、表参道を経て本殿へ参拝。その後、社殿右手の小道から原生林をくぐり「元宮（もとみや）」を目指す。この一本道を進むだけで、観光地としての顔から厳かな祈りの場へと空気が一変する。
