ハワイやオーストラリア、南アフリカなどで記録された過去数十年の被害データを分析すると、事故の発生には明確な共通項が存在する。最も顕著なのが「水の濁り」と「時間帯」だ。河口付近や雨上がりの浅瀬など、視界が極端に悪い海域での発生率が突出している。また、早朝や夕暮れ時といった捕食活動が活発化する時間帯に事故が集中する傾向も根強い。
人間側の行動パターンも無関係ではない。水面で激しくバタ足をする水泳者や、サーフボード上に寝そべるサーファーのシルエットは、下から見上げるとウミガメや弱った魚に酷似している。イタチザメは優れた側線器官で水振動を察知し、視界の悪い水中でも迷わず接近してくる。捕食スイッチが入る瞬間には、明確なパターンが存在しているのだ。
