現場を長年取材するペン記者たちにとって、大谷翔平の取材対応は特別な体験となる。激しい試合の直後であっても、質問者としっかり目を合わせ、一つひとつの問いかけに思慮深い言葉を返す。スポーツジャーナリズムの世界において、これほど取材者への敬意を持ち続けるスター選手は極めて稀だ。
テレビ中継やMLB.TVの配信画面越しにも、その温もりはダイレクトに伝わってくる。ダグアウトでベンチの清掃を手伝い、相手チームの好プレイに拍手を送る。カメラが回っていない瞬間に見せる些細な行動こそが、彼の真実の姿を物語っている。
