時計の針を2012年に戻そう。当時、巨人の絶対的キャッチャーであり、チームの精神的支柱だった阿部慎之助。その彼と、人気グラビアアイドルだった小泉麻耶の「深夜の密会」が週刊誌によって報じられた。スクープ写真とともに世に出たそのニュースは、球界のみならず一般社会にも大きな衝撃を与えた。当時、阿部はすでに既婚者であり、子どももいた身。クリーンなイメージを重視する巨人軍において、このスキャンダルは致命傷になりかねない大事件だった。
報道直後、グラウンド上での圧倒的な成績が彼の盾となった。批判の声を実力でねじ伏せる。アスリートとしては最も効果的な解決策だったかもしれない。しかし、世間の記憶からその事実が完全に消え去ることはなかった。
