猫同士が互いの毛を舐め合う行動は「アログルーミング」と呼ばれ、群れの中での絆を深め、社会的緊張を緩和するための重要な儀式である。猫が人間の手を舐める際も、この行動様式が強く反映されている。
自分の匂いと飼い主の匂いを混ぜ合わせることで「家族の匂い」を作り出し、縄張りとしての安心感を高めているのだ。手は人間が日常の作業で最も頻繁に使い、多様な外部の匂いを持ち込む部位でもある。猫にとって人の手を舐める行為は、外部から持ち込まれた不慣れな匂いをリセットし、自らの所属するコミュニティの印を刻む行為にほかならない。
