慶應義塾大学在学中に劇団四季へ入団した経歴は、彼の演技論における重要な礎石となっている。浅利慶太をはじめとする気鋭の演劇人たちと寝食を共にし、フランス演劇や西洋戯曲の精髄を身体に叩き込んだ経験が、台詞の明瞭な発声と知的な読解力の土台を築いた。舞台で培われた確かな身体性と空間把握の感覚は、後に映像の世界へ進出した際にも大きな武器となる。
テレビドラマの黎明期から頭角を現し、NHK大河ドラマでは『太閤記』をはじめ、『源義経』『新・平家物語』『草燃える』『元禄繚乱』など、幾度となく歴史の転換期を生きる重要人物を演じ切ってきた。単に歴史上の英雄を偶像化するのではなく、一人の人間としての苦悩や葛藤を緻密に立ち上げる手腕。日本芸能界において「知性派」の代名詞となった背景には、徹底した文献調査と妥協なき役作りがあった。
