さくら組から誕生した才能の筆頭格といえば、間違いなく菅野美穂と中谷美紀の名前が挙がる。二人が見せたその後の飛躍は、アイドル出身という肩書を完全に過去のものへと塗り替える壮絶なものだった。
菅野美穂は、番組内でも一際目を引く天真爛漫な笑顔と度胸の良さで注目を集め、グループ活動終了後は本格的に女優の道へ邁進。ドラマ『トカゲへ商会』や『君の手がささやいている』での繊細な演技で一躍脚光を浴び、演技派としての地位を確固たるものにした。シリアスからコメディまで自在にこなす確かな演技力と、気取らない人柄は今なお多くの視聴者を魅了し続けている。
一方、圧倒的な透明感とクールな存在感で異彩を放っていた中谷美紀は、音楽プロデューサー坂本龍一に見出されソロ歌手としても才能を発揮。その後、映画『リング』や『嫌われ松子の一生』、ドラマ『JIN-仁-』など、邦画史やテレビ史に残る名作で主演を務め、世界的にも評価される大女優へと昇華した。海外での生活や国際舞台での活動など、常に自己表現の幅を広げ続けるその生き様は、多くの表現者たちに大きな影響を与えている。
