オリジナリティあふれる着眼点を養うには、一線級の研究機関が発信する情報に触れるのが近道だ。例えば国立科学博物館の展示や研究員による解説コラムには、身近な生き物の分類や鉱物の微細構造など、中学生の自由研究に直結するヒントが溢れている。
昆虫の観察一つをとっても、ただ生態を描写するのではなく「羽の撥水構造」や「時間帯による活動量の相関関係」に着目するだけで、一気に専門的な研究へと昇華する。プロの研究者がどのような「問い」を立てて自然現象と対話しているのかを観察し、その思考フレームワークを真似ることが、審査員の目を奪うブレイクスルーを生む。
