消化管出血によって黒い便を引き起こす疾患には、早急な内視鏡治療や専門的治療を要するものが数多く存在します。特に注意すべき代表的な疾患とその病態を見ていきましょう。
胃潰瘍と十二指腸潰瘍における出血のメカニズム
黒い便胃潰瘍や十二指腸潰瘍タール便は、上部消化管出血の代表例です。ピロリ菌感染や非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs・解熱鎮痛薬）の常用、過度なストレスなどが引き金となり、胃や十二指腸の粘膜が深く削れて血管が破綻します。
胃潰瘍では「食後」にみぞおちが痛む傾向があるのに対し、十二指腸潰瘍では「空腹時や深夜」に強い痛みが生じ、食事を摂ると一時的に和らぐという違いがあります。しかし、出血が多量になると痛みの有無にかかわらず、黒い下痢腹痛や急激な血圧低下、冷や汗を伴うショック状態に陥るリスクがあります。
胃がんの初期症状と見逃されやすい貧血サイン
悪性腫瘍に伴う出血も見逃してはならない重大な要素です。胃がん初期症状便の色は、初期の段階では肉眼で判別できない微量な出血（便潜血）にとどまることもありますが、病変部が潰瘍化してじわじわと持続出血を起こすと、黒褐色からタール状の便となって現れます。
「便が少し黒っぽい気もするが、激しい腹痛がないから大丈夫」と自己判断してしまうケースが後を絶ちません。しかし、がんからの出血は痛みを伴わないことも多く、進行性の立ちくらみや慢性的な疲労感、体重減少といった貧血症状が先に現れることも珍しくありません。
赤ちゃんのうんちが黒いケースの背景と判断基準
乳幼児期における排泄物の変化も保護者にとって強い不安要素です。生後2〜3日以内の新生児に見られる赤ちゃんのうんちが黒い現象は、胎内で飲み込んだ羊水や胆汁色素が混ざった「胎便（メコニウム）」と呼ばれる生理的なものであり、生後4〜5日頃から徐々に黄色や緑色へと移行するため心配はいりません。
しかし、母乳を飲む時期に赤ちゃんの便に黒い粒やタール状のものが混ざる場合、授乳中の母親の乳頭に傷があり母乳と一緒に血液を飲み込んでしまったケースのほか、稀に「新生児メレナ（ビタミンK欠乏性出血症）」などの消化管出血が隠れている可能性があります。赤ちゃんの顔色が悪い、機嫌が悪く母乳を飲まない、嘔吐を伴うといった場合は即座に小児科を受診してください。
