多くの乗客が悩む「ビーフとチキン、どちらを選ぶべきか」という疑問。航空生理学やケータリングの調理特性から見ると、それぞれに明確な特徴があります。
飛行中の機内は気圧が低く乾燥しており、人間の味覚や嗅覚は約30%低下するとされています。また、機内食は地上で調理・冷却された後、機内のスチームオーブンで再加熱されて提供されます。この再加熱プロセスにおいて、食材ごとの味の仕上がりに差が生じます。
【ビーフ（牛肉料理）の特徴】
シチューや煮込みハンバーグ、甘辛いすき焼き風など、濃厚なソースで煮込まれたビーフは再加熱しても肉質がパサつきにくく、味覚が鈍った機内でもしっかりとした旨味を感じられます。一方で、ステーキのように火入れがシビアな料理は、再加熱によってウェルダンになり肉が硬くなる傾向があります。
【チキン（鶏肉料理）の特徴】
鶏肉は脂質と水分のバランスが良く、スチーム再加熱でも柔らかさを維持しやすいのが強みです。特に照り焼き、トマト煮込み、カレーソースなどの料理は安定したクオリティを誇ります。ハズレが少なく、胃腸への負担を抑えたい長距離フライトにも適しています。
【失敗しない機内食選びの黄金ルール】
1. 出発国のローカルフードを選ぶ：日本発の便では日本食（和食や牛丼風など）が、海外発の便ではその国の名物料理や煮込み系が高品質な傾向にあります。
2. ソースの多い料理を優先する：乾燥した機内では、グレービーソース、トマトソース、クリームソースなど、水分を多く含む料理のほうが美味しく感じられます。
3. 後方座席は希望が通らない可能性を考慮：機内食は前方または後方から順に配られるため、通路中盤や配膳終了付近の席では人気メニューが品切れになることがあります。こだわりがある場合は事前指定が不可欠です。
