ここで一つの盲点を指摘しておきたい。ネット上では「出場機会が減ってキャプテン失格」「もはや日本代表も若手に譲るべき」という声が一部で上がるが、これは代表での実際のパフォーマンスを見ていない典型だ。2026年3月のW杯アジア最終予選・対イラク戦では、遠藤は中盤で9回のデュエル勝利と4回のインターセプトを記録。さらに後半アディショナルタイムには、自陣ゴール前で相手の決定機を体を張ってブロック。試合後、森保監督は「あのプレーが勝ち点3の分かれ目だった」と語っている。
また、移籍の噂が後を絶たないのも事実だ。トルコの強豪やセリエAの中堅クラブ、さらにはMLSからの関心が報じられている。しかし、リバプール側が放出に慎重だという情報もあり、年齢的にピークを過ぎつつある遠藤を「売るのか」「残すのか」は、今夏の移籍市場における注目ポイントとなっている。ここで考慮すべきは、遠藤自身が第一子誕生後の家族の生活環境を重視しているという点だ。妻や子どもとの時間を大切にする彼にとって、移籍先の生活環境は極めて重要な判断基準になる。
