現在の名目興行収入ランキングは近年のチケット価格高騰の恩恵を受けている側面が否めません。そこで「貨幣価値の変動（インフレーション）」を補正し、実際にどれだけの観客が劇場に足を運んだのかを換算したランキングを見ると、映画史の景色は一変します。
インフレ調整後の世界ランキングにおいて、不動の歴代1位として燦然と輝くのは1939年公開の『風と共に去りぬ』です。現在の貨幣価値に換算した興行収入は推定40億ドル以上（約6,000億円超）に達し、総動員数は現代のどのブロックバスター映画も遠く及ばない圧倒的な記録を残しています。
2位以下にも『スター・ウォーズ エピソード4／新たなる希望』（1977年）、『サウンド・オブ・ミュージック』（1965年）、『E.T.』（1982年）といった往年の名作がずらりと並びます。娯楽の選択肢が限られていた時代、映画が国民的・世界的な最大の娯楽であった時代の熱量は、現代のデータ分析を通しても色褪せることはありません。
