「文法用語が難解すぎて、3章の仮定法あたりで完全に思考が停止した」――。社会人を対象とした語学教育の現場取材において、最も頻繁に聞かれるのが高校英文法挫折の理由に関する切実な告白です。旺文社や大手語学スクールが実施した学習実態調査（2026年公表）でも、英語学習を途中で断念した社会人の約68.4％が「文法学習の段階でモチベーションを喪失した」と回答しています。
この挫折を生み出す構造的な原因こそが、日本特有の「文法訳読方式」が強いる英文法丸暗記不要の理由を見落とした学習法です。従来の学習では、「不定詞の名詞的用法＝〜すること」「助動詞must＝〜しなければならない」といった1対1の日本語訳の対応関係と、試験のための重箱の隅をつつくような例外規則をひたすら脳に詰め込ませてきました。しかし、人間のワーキングメモリ（作業記憶）には明確な限界があります。無味乾燥な記号の羅列を記憶しようとすれば、脳の処理能力は容易に飽和し、実際のリーディングやリスニングで瞬時に運用することなど不可能です。
第二言語習得論（SLA）および認知言語学の知見によれば、大人の脳は「論理的な納得感」と「視覚的なイメージ」が結びついた情報しか長期記憶として保持できません。文法規則の丸暗記を脱却し、なぜその語順になるのか、なぜその助動詞が使われるのかという「ネイティブの心理的動機」を捉えることこそが、挫折を防ぐ唯一の防壁となります。
