2026年現在、考古学の最前線は宇宙にある。人工衛星に搭載された合成開口レーダー（SAR）とAIアルゴリズムの組み合わせにより、地表の樹木を透過して古墳の精密な等高線データを取得する技術が飛躍的に向上した。これにより、これまでただの自然の山と見なされていた数多くの地形が、実は精緻に設計された前方後円墳であったことが判明している。
特に注目すべきは、これまでヤマト王権の影響力が希薄だと考えられていた東北地方の山間部や、九州の孤島において、極めて美しい対称性を持つ前方後円墳が発見されたことだ。これは、古代の地方豪族たちが単に中央に従属していたのではなく、自発的にこの「鍵穴型」のデザインを受け入れ、ネットワークを形成していた可能性を示唆している。
