マナーコンサルタントとして広く知られる西出ひろ子氏は、冠婚葬祭におけるマナーの本質について「型を暗記することではなく、目の前の相手が今どのような心情にあるかを想像し、寄り添うことにある」と繰り返し指摘している。
また、国際マナーやプロトコールの普及活動を行う日本マナー・プロトコール協会も、形式的なマナーの遵守にとらわれすぎて言葉に詰まるよりは、不器用であっても心を込めた真摯な一言のほうが遺族の救いになる場合があると提唱している。
マナーブックに書かれた知識を鵜呑みにし、完璧な言葉遣いを目指すあまり、かえって冷淡な印象を与えてしまっては本末転倒だ。「ご愁傷様です」という言葉が出なかったとしても、「おつらいですね」「何か手伝えることはありませんか」といった温かな言葉が、時にどんな定型句よりも深く遺族の心に届くことがある。
