だが、手放しの楽観は許されない。世界のトップを走る米スペースXは、再利用型ロケット「ファルコン9」を年間100回以上のペースで打ち上げ、市場の大部分を支配している。1キログラムあたりの宇宙輸送コストにおいて、使い捨て型のロケットが真っ向から勝負を挑むのは依然として過酷な戦いだ。
それでも日本の強みは「確実性」にある。打ち上げ予定時期の遅延を極限まで減らし、指定された静止軌道や太陽同期軌道へ精密に投入する能力は、高価な大型光学衛星やインフラ用通信衛星を運用する顧客から高い評価を得ている。量産化が進む2026年現在、いかに打ち上げサイクルを短縮し、年間打上げ機数を伸ばせるかが勝負の分かれ目となる。
