専門家の分析によれば、脇腹が絞られるような痛みの直接的な引き金となるのが横隔膜痙攣である。ピッチの急上昇や上下動の大きいフォームによって、横隔膜を走る神経が刺激され、筋肉が固直状態に陥る。息を吸い込むたびに差し込むような痛みが走るのは、まさにこの筋肉の悲鳴に他ならない。
さらに深刻なのが内臓虚血がもたらす消化器官のパニックだ。特にフルマラソンなどの長時間負荷において、消化管への血流は通常時の20%以下まで激減することが知られている。水分補給のタイミングや補給食の糖度設定を誤ると、胃腸は処理能力を超えて悲鳴を上げ、差し込み痛や強い腹痛をもたらす。市民ランナーがレース後半でペースダウンを余儀なくされる大きな要因がここにある。
