新小岩駅における人身事故が社会的な関心を集める発端となったのは、2011年7月に発生した凄惨な事故でした。総武快速線ホームを通過中だった特急「成田エクスプレス」に女性が飛び込み、跳ね飛ばされた遺体がホーム上の売店（キヨスク）に激突して乗客ら複数の負傷者を出すという衝撃的な事象が発生しました。
この事故は当時、テレビの情報番組や全国紙で克明に報じられました。その結果、皮肉にもメディア報道が引き金となる「ウェルテル効果（後追い自殺の連鎖）」を招くことになります。インターネット掲示板やSNSを通じて「新小岩駅は特急が高速で通過する」という情報が拡散され、心理的に追い詰められた人々が特定の場所へと集まってしまう負の引き寄せ現象が固定化してしまったのです。
構造的な要因も見逃せません。新小岩駅の総武快速線ホームは直線区間に位置しており、特急成田エクスプレスの通過速度は時速100km〜120km近くに達します。減速せずにフルスピードで進入する線路配線とプラットホームの狭さが組み合わさり、衝動的な行動を誘発しやすい環境が物理的にも存在していました。
