休日の医療機関や急病診療所の現場では、平日とは全く異なる力学が働いています。厚生労働省の救急医療実態調査や現場医師への取材データ、受診者の体験談を検証すると、いくつかの決定的な実態が浮かび上がります。
「朝一番で地域の休日急病診療所に並んだが、発熱患者が殺到して2時間半以上の待機時間が発生した」「駐車場で車内待機を指示され、子どものぐずりに苦労した」という声はSNSや知恵袋等のコミュニティでも頻繁に見られます。休日当番医は地域一帯の急患を一手に引き受けるため、受診者が特定の時間帯（午前9時〜11時前後）に集中し、想定以上の待ち時間を強いられるケースが日常茶飯事です。
また、現場の臨床医からは「休日診療所はあくまで救急のトリアージと応急処置を行う場であり、根本的な治療や精密検査を行う場ではない」という現実が指摘されています。投薬は基本的に1日分〜2日分（平日のかかりつけ医が開くまで）に限定される運用となっており、慢性疾患の定期薬を長期間処方してもらうことはできません。
さらに見落とされがちなのが、診察後の調剤トラブルです。休日診療所で処方箋を受け取ったものの、近隣の調剤薬局が閉まっており、「日曜日 処方箋 開いてる薬局」を探して何キロも移動する羽目になった事例が後を絶ちません。受診時に必ず医療機関の受付で「本日開いている近隣の当番調剤薬局の案内図」をもらうことが、現場でのトラブルを防ぐ必須の手順です。
