ふたりの関係が深まる一方で、世間からは猛烈な逆風が吹き荒れました。布袋は当時、ロックシンガーの山下久美子と婚姻関係にあり、今井と山下はプライベートでも親交のある友人同士だったからです。親友の夫との交際発覚という構図は、当時のメディアに「世紀の略奪愛」としてセンセーショナルに書き立てられました。
1997年11月、布袋と山下は正式に離婚。その後、1999年6月に布袋と今井は入籍を発表します。布袋が1歳年上という1歳の年齢差（布袋が1962年生まれ、今井が1963年生まれ）で結ばれたふたりでしたが、結婚会見を開くこともなく、静かなスタートを余儀なくされました。後に山下が発表した自伝的エッセイでも当時の葛藤が赤裸々に綴られるなど、双方が深い痛みを背負った末の再婚劇であったことは紛れもない事実です。
