力士が塩をまく回数には、大相撲の進行を司る厳格なルールが存在します。仕切りの制限時間は階級ごとに定められており、幕内は4分、十両は3分、幕下以下は2分となっています。
力士は仕切りの制限時間いっぱいになるまで、複数回にわたって塩をまきながら土俵際と仕切り線を往復します。通常、幕内の取組では3回から4回程度塩がまかれます。行司から「時間です」と声がかかり、呼出がタオルを差し出すと、それが「最後の塩（仕切り直しができない最終仕切り）」の合図となります。
一方で、「1回にまく塩の量」に関する厳格な規定（グラム単位の制限など）は存在しません。ほんのひとつまみだけを指先からパラパラと落とす力士もいれば、手のひら一杯に豪快に握りしめて宙に放つ力士もおり、それぞれの個性や美学に委ねられています。
