昭和の銀幕において、彗星のごとく現れて時代そのものを塗り替えてしまった存在といえば石原裕次郎を外すことはできない。センセーショナルなデビュー作『狂った果実』で見せた長身と長い脚、どこかニヒルでありながら情熱的な佇まいは、当時の若者の生き方そのものに影響を与えた。日活のアクション映画で一世を風靡した後は、自ら石原プロモーションを設立。スケールの大きな映画制作やドラマ制作に挑み、現場のスタッフや共演者を心から愛し、愛された。彼の規格外な豪快さと優しさにまつわる逸話は、今なおエンタメ界の伝説として語り継がれている。
一方で、ハーフモデルの先駆けとして圧倒的なルックスで衝撃を与えたのが草刈正雄だ。端正な顔立ちと伸びやかなスタイルで一躍トップスターとなった彼だが、その真価は二枚目にとどまらない演技の幅の広さにあった。コメディからシリアスなドラマ、そしてNHKの大河ドラマや本格的な時代劇に至るまで、年を重ねるごとに渋みと深みを増していく姿は、まさに息の長い本物の表現者そのものだ。現場で見せる気さくな笑顔と演技に対するストイックな姿勢のギャップが、多くの共演者を魅了し続けた。
