日本人の顔立ちを語る上で欠かせないのが、人類学者・埴原和郎氏が提唱した「二重構造モデル」と、近年のゲノム解析によって判明した多層的な混血の歴史です。九州顔と東北顔の根本的な違いは、列島に先住していた縄文人と、大陸から渡来した弥生人の遺伝的混交比率に起因しています。
九州地方、特に南九州や離島部には、古くから列島に暮らしていた縄文人の遺伝的特徴が強く残存しました。縄文人は彫りが深く、太い眉、二重まぶた、厚い唇といった立体的で野性味のある顔貌を持っていました。これに対し、朝鮮半島やユーラシア大陸東部を経由して西日本へ渡ってきた弥生人は、寒冷地適応を経た平坦な顔立ち、一重まぶた、薄い唇が特徴です。
一方、東北地方は地理的要因から渡来人の直接的な流入パターンが複雑であり、寒冷適応を遂げた北方系集団の遺伝子や、日本海側の交易ルートによる影響が重なり合いました。その結果、彫りの深さを残しながらも涼やかで薄い皮膚感を持つ「東北固有の弥生・北方融合型」の美意識が形成されたのです。
