週末の運行計画において、出発時刻の決定は勝敗を分ける決定打となる。下り線（八王子・甲府方面）のピークは、土曜日や連休初日の早朝6時から午前11時にかけて集中する。高尾山IC付近から小仏トンネルを先頭に、20キロを超えるノロノロ運転が突如として現れる。
一方、帰路となる上り線（東京方面）の激戦ゾーンは日曜日や連休最終日の午後3時から夜9時にかけてだ。特に午後5時前後は混雑が頂点に達し、談合坂サービスエリアの手前から八王子ICにかけての区間が真っ赤に染まる。通過時間を1時間前倒しするか、あるいは思い切って夜10時以降まで現地に滞在する英断が、無用なタイムロスを防ぐ。
