El presidente Barack Obama explica que el Papa actual merece este reconocimiento porque él es “un líder que nos hace querer ser mejores personas”. Dice que por encima de todo, “han sido sus actos, su porte, los gestos a la vez sencillos y profundos— abrazar a los enfermos, servir a las personas sin hogar, lavar los pies de los prisioneros jóvenes— lo que nos ha inspirado”.