18 choco-verdades que no conocías
En caso de que no lo supieras, los granos de cacao son las semillas secas de un árboltropical que se utilizan para hacer cacao y chocolate. El choco-late negro es, definitivamente, uno de nuestros placeres culpables, pero nos hemos empezado a preocupar un poco cuando leemos que deberíamos limitarnos al chocolate saludable con al menos 70% de cacao. “Mientras el contenido sea tan alto”, dice la Dra. Mary Engler, profesora de enfermería fisiológica en la Universidad de California en San Francisco, “puedes cosechar los beneficios de comer sólo pequeñas cantidades. Debido a su alto contenido en grasa y azúcar, limítate a 7 onzas, o cuatro tabletas de choco-late negro por semana.”
Estos números son bastante específicos y queríamos saber más acerca de cacao, que es esencialmente la madre de chocolate. Así que, sin más preámbulos, aquí tienes 18 curiosidades acerca de los granos de cacao y el chocolate que apostamos que no sabías.
1. Alimento de los dioses.
No, ¡en serio! Theobroma es el nombre en latín para el cacao y significa “alimento de los dioses”.
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2. No fueron los mayas quienes descubrieron el chocolate.
Seguro que los mayas fueron los primeros fanáticos del chocolate, pero fueron realmente los olmecas los que lo descubrieron. Según La historia del Chocolate “Los olmecas, famosos por sus tallas de jefes colosales de piedra, fueron las primeras personas conocidas en procesar y comer granos de cacao, que se llama kakaw“.
3. El chocolate caliente tiene raíces antiguas.
Se encontraron pruebas de cacao en una copa en el cañón Chaco de Nuevo México que se remonta a entre 1000 y 1125 D.C.
4. El chocolate ha sido falsificado.
En la cultura azteca, el cacao fue tan codiciado que, a menudo, era falsificado. La gente ahuecaba las vainas viejas y vacías y las rellenaba con tierra para venderlas. Trataban de hacerlas pasar como recién cosechados.
5. Colón llevó el cacao a España.
Cristóbal Colón, según informes, fue el primero en llevar granos de cacao a España. Cuando los reyes Fernando e Isabel los vieron, no pensaron que fuera gran cosa… ellos se lo perdieron.
6. ¿Azúcar en tu chocolate? ¡Sí, por favor!
Puedes agradecer a Hernán Cortés por el chocolate dulce que tanto amas. En 1519, el emperador azteca Moctezuma le sirvió a su nuevo invitado un cuenco de chocolate. Cortes endulzó la bebida para los españoles cuando regresó su propio cacao.
7. El chocolate proviene de la punta.
La punta de chocolate es la carne de los granos de cacao. Es lo que queda cuando se quita la cáscara durante el proceso de producción del chocolate.
8. ¿Qué pasa con el alcohol?
Aunque las etiquetas a menudo dicen “licor de chocolate”, no es alcohol. El licor de chocolate es lo que obtienes después de moler las semillas de cacao. Es el ingrediente base de todos los productos de chocolate.
9. Las semillas de cacao no son chocolate.
Si alguien te diera a probar una semilla de cacao, la escupirías. Las semillas no son dulces, de hecho, tienen un sabor amargo.
10. Toma un montón de semillas hacer una barra de chocolate.
¿Cuántas de estas semillas amargas se necesitan para hacer el delicioso chocolate que conocemos y amamos? Cuatro semillas de cacao hacen una onza de chocolate con leche y doce semillas hacen una onza de chocolate negro.
11. El horror del racionamiento de chocolate.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hershey desarrolló el racionamiento de barras de chocolate para los soldados. Sin embargo, fueron hechas para proporcionar una fuente de nutrición de alta energía y de larga duración, así que no eran particularmente sabrosas. Cada barra tenía 400 calorías y Hershey las vendía en 3 paquetes destinados a ser la comida de un día.
12. Chocolate en lugar de alcohol.
Lo mejor es disfrutar el chocolate con una buena copa de vino, pero en el siglo XVIII los cuáqueros entraron en la industria del chocolate. Al tiempo, pensaron que el chocolate tenía propiedades medicinales y pensaron que era una buena alternativa al alcohol.
13. El chocolate es un gran negocio.
Según la Organización Internacional de Coco, tres de las mayores diez compañías que fabricación de chocolate en el mundo están ubicados en los Estados Unidos. Dos se encuentran en Suiza, dos de Japón y las otras en Argentina, Italia y Turquía.
14. Ferias de chocolate y cacao.
Comprar en una feria es genial, pero es especialmente importante cuando buscas chocolate a buen precio. La certificación de comercio garantiza que tu placer culpable esté libre de culpa cuando se trata de sostenibilidad, bienestar infantil y agricultores locales. Fair Trade USAtiene una lista de todas las marcas certificadas.
15. ¿Quién come más?
En 2012, los primeros cinco países en consumo de chocolate eran: Suiza, Irlanda, Reino Unido, Austria y Bélgica.
16. El chocolate hace bien al cuerpo.
Después de un entrenamiento, tal vez quieras considerar reemplazar tu Gatorade con chocolate con leche. Un estudio de la Universidad de Texas, en Austin, encontró que, “después de montar en bicicleta durante 90 minutos a intensidad moderada, luego de 10 minutos de intervalos de alta intensidad, 10 ciclistas entrenados tenían significativamente más poder y montaban más rápido cuando consumían chocolate con leche bajo en grasa en lugar de un carbohidrato deportivo o bebidas sin calorías”.
17. ¡Bebe!
Si disfrutas tu chocolate con una copa de vino tinto, como todos nosotros, hay una ciencia para respaldar los beneficios de tu pequeña indulgencia. En la lista de los beneficios nutritivos del cacao están los flavonoides, sustancias que se encuentran también en el vino tinto, el té verde, así como en frutas y verduras. Los flavonoides también están relacionados con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos cánceres.
18. Día Nacional del Chocolate.
Es el 7 de julio, pero creemos que hay que homenajear siempre al chocolate y recuperar el tiempo perdido… comiendo un poco de chocolate justo AHORA.
