Las 10 mejores ciudades fantasma del Oeste #Siennadiaries

Visitar ciudades fantasma es una gran forma de educar a tus hijos sobre la historia de nuestro país en los tiempos del Antiguo Oeste. No todas han desaparecido del mapa. Algunas fueron renovadas y se convirtieron en ciudades pujantes de nuevo. No puedo asegurar que se vayan a encontrar fantasmas, pero algunas de las más remotas pueden ser un poco atemorizantes. Por cortesía de Toyota he tenido la oportunidad de visitar las 10 que están mejor preservadas en términos de arquitectura y que son medianamente accesibles.

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BODIE, CALIFORNIA
Esta antigua ciudad “del oro” está ubicada en las montañas de Sierra Nevada, en el borde de  California-Nevada, y supo tener 10.000 habitantes allá en los 1800’s. Cuando pasó la fiebre del oro, la ciudad declinó y, finalmente, su oficina postal cerró en 1942. Solo sobrevivió una pequeña parte, pero Bodie todavía tiene mucho que ver, incluyendo los salones y el distrito rojo. Ni pienses en quedarte con nada de lo que todavía queda en los almacenes… porque si lo haces, te perseguirá la mala suerte.
Fundada: 1876
Abandonada: 1915
Status actual: Sitio Histórico Nacional

CALICO, CALIFORNIA
Esta ciudad del sur de California tuvo su auge máximo en los 1880’s. Estaba cimentada en la extracción y comercio de la plata. Cuando el precio de metal precioso bajó, la gente se fue y, rápidamente se convirtió en una ciudad fantasma. Hoy Calico es un parque pero aún puedes ver un montón de los edificios originales y puedes entrar en una mina, o pasear entre la oficina de correos y la escuela.
Fundada: 1881
Abandonada: 1907
Status Actual: Parque Nacional

RHYOLITE, NEVADA
Cerca del Parque Nacional de Death Valley, surgió Rhyolite en 1905 con la promesa del oro. Tenía escuela, hospital, tienda de abarrotes y, por supuesto, montones de prostitutas. Sin embargo, las cosas no salieron como lo planeado y la gente se fue en pocos años. Se convirtió en un set de filmación del Oeste en los años 20 y, por fortuna, todavía tiene muchos edificios para ver, incluyendo uno hecho de botellas de cerveza.
Fundada: 1904
Abandonada: 1911
Status actual: Terreno federal y privado

GOLDFIELD, NEVADA
Otra ciudad que nació en los 1890’s con la ilusión de la búsqueda del oro fue Goldfield, ciudad de murió y renació varias veces al principio del siglo XX. En los años 60’s fue reconstruida como ciudad turística y ofrece muchas atracciones divertidas. Hoy se puede visitar el Museo de la Superstición y ver gente disfrazada de época recrear tiroteos en las calles.
Fundada: 1902
Abandonada: Nunca
Status Actual: Deshabitada

BISBEE, ARIZONA
Fue fundada como una ciudad minera de oro, plata y cobre, Bisbee se mantiene como un lugar próspero sobre el desierto. Las viviendas accesibles, más un escenario y un clima atractivos, permitieron que Bisbee se convirtiera en una colonia de artistas a principio de los años 70’s. Los rumores dicen que hay fantasmas en el Copper Queen Hotel. Esta ciudad moderna y excitante sigue unida a su histórico pasado, por eso, merece una visita.
Fundada: 1880
Abandonada: Nunca
Status Actual: Deshabitada

OATMAN, ARIZONA
Oatman es una ciudad fantasma sobre la vieja ruta 66. Hay burros caminando por las calles que son los descendientes de aquellos que una vez llevaron los aparejos de los mineros. Es pequeña y llena de edificios a lo largo de la calle principal, casi no parece una de esas ciudades del Oeste de las películas que a la gente le encanta visitar. Oatman ofrece una idea de lo que era una auténtica ciudad del Oeste… ¡y a los niños les encantan los burros!
Fundada:1902
Abandonada: Nunca
Status Actual: Deshabitada

JEROME, ARIZONA
Jerome está a una milla sobre el desierto de Arizona. Ya quedó lejos su pasado como ciudad fantasma, pero aún hay mucho para ver aquí, ya sea que te interesa el arte, la historia o, simplemente, quieras disfrutar de las maravillosas vistas a sus pies. Esta ciudad minera fue una vez conocida como la ciudad más malvada del Oeste. Jerome es ahora un centro de interés turístico y una comunidad artística con una pequeña población estable. No ha cambiado mucho en los últimos 100 años y muchos de sus edificios fueron restaurados de incendios hace unos años.
Fundada:1876
Abandonada: Nunca
Status Actual: Deshabitada

ST. ELMO, COLORADO
Supuestamente la bautizaron así por la novela del S.XIX, St. Elmo. Es una de las ciudades fantasmas mejor conservadas. Fundada durante el boom de la plata y el ro, la ciudad estaba llena de hoteles, salones, oficina postal y estación de tren. Hoy es una propiedad privada pero puedes vivir la experiencia de la localidad tal y como fue en el pasado y como, probablemente, siempre será.
Fundada: 1879
Abandonada: Nunca
Status Actual: Deshabitada

MOGOLLON, NEW MEXICO
Otra ciudad del oro, Mogollon tuvo la reputación de ser una de las ciudades más duras del Oeste. Butch Cassidy y su banda estuvieron allí junto con pistoleros, buscadores de recompensas y jugadores. Las tropas del ejército que intervinieron allí no pudieron poner orden. Hoy, Mogollon es hogar de habitantes estacionales, un par de negocios y muchos edificios históricos de lo que una vez fue una mina próspera. Esta ciudad sigue ahí, a pesar de lo aislado de su ubicación.
Fundada: 1889
Abandonada: Nunca
Status Actual: Propiedad Privada
Nota: Debido a una inundación masiva, la ciudad estará cerrada durante 2014.

SHAKESPEARE, NEW MEXICO
Fuera del circuito más visitado, y como propiedad privada, podemos encontrar la ciudad de Shakespeare, que se fundó cuando empezaron a encontrarse vetas de plata en las colinas cercanas. Los buscadores llegaron en masa y la ciudad creció rápidamente, pero la plata que había en la mina se acabó rápidamente. Entonces se corrió la voz de que había un yacimiento de diamantes y los buscadores volvieron a llenar Shakespeare… pero la mentira se descubrió pronto y la ciudad quedó desierta. Ahora en manos privadas, puede visitarse un fin de semana por vez o con cita previa.
Fundada: 1870
Abandonada: 1893
Status Actual: Sitio Histórico Nacional en manos privadas.

CÓMO LLEGUÉ ALLÍ
Como parte del proyecto de Toyota Sienna Diaries, tuve la posibilidad de visitar algunas de estas maravillosas ciudades fantasma en 2014 a bordo de una minivan Sienna Limited. Como estuve en áreas remotas con terrenos impredecibles, me encantó poder acceder a algunas de las características de este gran vehículo. En Nevada, me encontré con un clima invernal bastante feo y no tenía idea de que el auto está equipado con un sensor de lluvia. Pensé que simplemente estaba provisto del sistema regular intermitente, pero me di cuenta de que las escobillas se aceleraban y desaceleraban dependiendo de la cantidad de lluvia que caía.

La conducción del coche fue maravillosa. No me tuve que preocupar por los vientos fuertes con los que me topé en aquellas carreteras. Jamás temí que el vehículo volcara y me dejara tirado en medio del desierto. Y, de nuevo, agradecí la cantidad de millas que pude recorrer antes de que el indicador de combustible indicara que necesitaba reponer, especialmente cuando entraba en terreno desconocido. Allá voy, a mi próxima aventura, les mantendré informados de las cosas nuevas que encuentre en mi camino.

Nota del Editor: Este artículo forma parte de una serie patrocinada por Toyota Sienna Diaries.

Aclaración: Toyota provee al autor con un vehículo durante tres meses como parte del proyecto #SiennaDiaries. Todas las opiniones acerca del mismo son originales y propias del autor.