Este año el Día de Colón cae el lunes 12 de octubre, ¡así que empieza a hacer esos planes de fin de semana! Pero primero tómate un momento para recordar que este día es mucho más que un fin de semana de tres días. Originalmente, se conmemoraba el día en que Cristóbal Colón puso por vez primera pies en el Nuevo Mundo en 1492. Parcialmente debido a que Colón era italiano y parcialmente porque hay algo de controversia sobre si su llegada a las Américas debe ser celebrada, se está convirtiendo más que nada en un día para celebrar la herencia italiana-americana y la historia de nuestra nación.
1. La primera celebración oficial del Día de Colón fue llevada a cabo en Tammany Hall en 1792. El Tammany Hall originalmente era un club social pero se convirtió en algo de gran influencia en la política de la Ciudad de New York de los años 1800 a los 1930.
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2. Colorado fue el primer estado en declarar el Día de Colón como una festividad legal en 1907.
3. Franklin D. Roosevelt proclamó el Día de Colón como una fiesta nacional en 1937. Originalmente fue celebrado el 12 de octubre, pero en 1971 fue cambiado al segundo lunes de octubre. ¡Lo cual significa que este año es una coincidencia que lo estemos celebrando el día 12!
4. Contrario al mito popular, la expedición de Colón no tenía nada que ver con probar que la tierra era redonda. De hecho, él estaba buscando una nueva ruta directa a Asia y grandes riquezas.
5. Cuando él desembarcó en el Nuevo Mundo, Colón pensó que había llegado a las Indias occidentales. De ahí que él llamara indios a los nativos.
6. La Santa María, uno de los tres barcos que Colón tomó en su expedición, naufragó en la Navidad de 1492 frente a las costas de Haití.
7. De hecho, los vikingos llegaron al Nuevo Mundo (Groenlandia y Terranova) en los años 1100—mucho antes que Colón zarpará.
8. Tristemente, mucho del dinero que Cristóbal Colón obtuvo lo hizo como un comerciante de esclavos y esclavizando a muchos de los indígenas que él encontraba.
9. Muchas poblaciones en las Américas fueron destruidas por enfermedades como la viruela, que fue traída por los europeos. De acuerdo con el Oklahoma Medical Research Foundation (OMRF): “En la Española, Colón primero se detuvo en las Américas. La población nativa Taino (un pueblo indígena Arawak) no tenía inmunidad a las nuevas enfermedades infecciosas, incluyendo viruela, sarampión e influenza. En 1492, había un estimado de 250,000 indígenas en la Española. Para 1517, solo quedaban 14,000”,
10. Muchos países latinoamericanos también celebran el Día de Colón, lo llaman Día de la Raza. Al igual que ha evolucionado más en una celebración de nuestra herencia en los EE.UU., el Día de la Raza ha evolucionado en un tributo a la herencia hispana y al activismo.
