車を運転せず、酒を嗜みながら車窓の風景を眺める。そんな気ままな国内旅行を支えているのが、目覚ましい進化を遂げる鉄道インフラだ。特にJR東日本が展開するお得なWeb限定チケットや、北陸新幹線・東北新幹線の延伸・拡充は、東京や主要都市から地方の隠れ家スポットへのアクセスを劇的に改善した。
座席に座った瞬間から、旅はすでに始まっている。静音性に優れ、全席に電源コンセントが備わった最新車両の車内で、好みの本を開くもよし、移り変わる日本の原風景に目を凝らすもよし。乗換案内アプリとスマート改札のおかげで、紙の切符を探す煩わしさすらなくなった。週末に思い立ったらスマホ一つでチケットを確保し、そのまま北へ南へと飛び出せる軽快さこそ、現代の鉄道一人旅の醍醐味だ。
