日本のテレビ史を振り返ると、ラグビーを題材にした名作ドラマは各時代で社会現象を巻き起こしてきました。身体と身体が激しくぶつかり合うコンタクトスポーツだからこそ、登場人物たちの葛藤や絆、成長の過程が嘘偽りなく視聴者の胸に突き刺さります。
数あるスポーツ作品の中でも、歴代おすすめラグビードラマとして真っ先に名前が挙がるのが、1980年代の金字塔『スクール☆ウォーズ〜泣き虫先生の7年戦争〜』と、2019年のTBS系日曜劇場で放送された『ノーサイド・ゲーム』です。この2大傑作は、時代設定こそ「昭和の高校部活」と「令和前夜の企業再建」で大きく異なるものの、共通して「どん底からの這い上がり」を濃密に描き出しています。
放送当時のラグビードラマの視聴率や評判を見ても、『スクール☆ウォーズ』は最高視聴率20％超えを記録して社会現象化し、『ノーサイド・ゲーム』も最終回で平均視聴率13.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を獲得。特に『ノーサイド・ゲーム』は日本開催となったラグビーワールドカップ2019の開幕直前まで放送され、日本中を包み込んだ空前のラグビー熱を大きく後押しする起爆剤となりました。
