ネットニュースの速報で彼らの名前が流れると、SNSは一瞬にして追悼の言葉で埋め尽くされます。この現象は、他のバラエティ番組の出演者の死とは明らかに一線を画しています。なぜなら、視聴者にとって彼らは「毎週日曜日に必ず会える家族」のような存在だからです。
サザエさんやちびまる子ちゃんと並び、日曜の終わりと月曜の始まりを告げる境界線として機能してきた番組。その中心にいた人物がいなくなることは、自分自身の人生の１ページが切り取られるような痛みを伴います。特に高齢化が進む日本社会において、彼らの老いと死は、視聴者自身の人生の歩みと重なり合う鏡のような役割を果たしているのです。
