諏訪湖SAを利用する際、最初に知っておきたいのが上り線（東京・山梨方面）と下り線（名古屋・長野方面）のロケーションと店舗構成の違いです。同じエリア内にありながら、地形の高低差や設計の違いによって味わえる体験が大きく異なります。
東京方面へ向かう上り線は、下り線よりも小高い丘の上に位置しています。そのため、視界を遮るもののない圧倒的な開放感が最大の特徴です。諏訪湖全体をパノラマで見渡せるテラス席を備えた「スターバックス 諏訪湖SA（上り線）店」があり、ガラス張りの店内やウッドデッキから湖の青と空のコントラストを堪能できます。晴れた日には遠く八ヶ岳連峰まで見渡せるため、景観重視のドライブ休憩には上り線が最適です。
一方、名古屋・長野方面へ向かう下り線は湖畔に近い目線で諏訪湖を眺められる落ち着いたロケーションが魅力です。和の風情を大切にした庭園風の展望スペースが設けられており、散策路を歩きながらゆったりと湖面を渡る風を感じられます。商業施設内もゆとりある導線が確保され、フードコートや売店の品揃えに定評があります。
