どんなに最高品質の茶葉であっても、淹れ方を誤ればその真価は半減してしまう。茶葉鑑定士が推奨する基本メソッドを押さえるだけで、家庭の紅茶は見違えるほど洗練された味わいへと昇華する。
第一の鍵は、汲みたての水道水を勢いよく沸騰させることだ。水中に豊富に含まれる空気が、ポットの中で茶葉を上下にジャンピングさせ、エキスの均一な抽出を促す。ミネラルウォーターを使う場合は、硬度50mg/L以下の軟水を選び、あらかじめしっかりと空気を含ませることが欠かせない。
ポットとカップは事前に湯通しして温めておく。抽出中の湯温の低下を防ぐためだ。茶葉の量はティースプーン1杯（約2.5〜3g）に対し、熱湯150〜160mlが黄金比。細かい茶葉なら2分半〜3分、大きなフルリーフなら4〜5分、しっかりとフタをして静かに蒸らす。最後の1滴「ベストドロップ」まで落としきることが、最も濃厚な旨味をカップに閉じ込める秘訣である。
