インターネット上で長年にわたり語り継がれている奇妙な噂が、いわゆる「メリッサ都市伝説（替え玉説）」です。2003年頃にアヴリル本人がプレッシャーから命を落とし、レコード会社が雇った「メリッサ・ヴァンデラ」という替え玉の女性が以降の人生を入れ替わって演じている――という荒唐無稽な陰謀論でした。筆跡の変化、ほくろの位置、ファッションの変化などを根拠にブラジルのブログから拡散したものです。
この都市伝説の真相について、本人も人気ポッドキャスト『Call Her Daddy』等のメディアで言及しています。「人々から『あなた本物じゃないんでしょ？』と言われるけれど、完全に馬鹿げている」「ある意味、何年も語り継がれるほど注目されているのは面白いけれど、純然たるナンセンスよ」と笑い飛ばして正式に否定しています。
では、なぜこれほどまでに替え玉説が信じ込まれたのでしょうか。最大の要因は、「年齢を重ねても見た目がまったく変わらない」という異常なアンチエイジングぶりにあります。
1984年9月生まれのアヴリルは40代に突入していますが、艶やかなブロンドストレート、トレードマークの濃いブラックアイライン、引き締まったフェイスラインは20代の頃と見紛うほどです。美容関係者や専門家が指摘するその美貌の秘訣は、闘病を通じて確立された「抗酸化・徹底したグルテンフリー食」と、日焼けを避ける徹底した紫外線対策、そして自己のアイコンイメージを一切崩さない強固なセルフブランディングにあります。加齢に抗う過剰な美容医療に頼るのではなく、日々の生活規律によって保たれた若々しさこそが、替え玉説を補強してしまう皮肉な原因となっていたのです。
