山形を語る上で絶対に外せないのが、日本屈指の黒毛和牛ブランド「米沢牛」だ。吾妻連峰から湧き出る清らかな水と澄んだ空気、そして夏冬・昼夜の厳しい寒暖差が、肉のキメを細かく整え、融点の極めて低い極上のサシを生み出す。
熱した鉄鍋でさっと焼き、地元の醤油とザラメで仕上げるすき焼きを口に運ぶ。噛む必要がないほど柔らかく、脂の甘みと赤身の深い旨味が舌の上で溶け合っていく。小野川温泉や白布温泉といった名湯に身を委ね、滋味あふれる米沢牛に地酒を合わせる――そんな贅沢な温泉旅行のひとときは、旅の記憶を鮮烈に彩るだろう。
