一方で、この慣習を単なるオカルトやサスペンスとしてではなく、人間の圧倒的な生命力と生存のためのリアリズムとして描き出した傑作も存在する。深沢七郎の小説を映画化した映画『楢山節考』は、貧しい山村における限られた食料と過酷な自然環境の中で、人々がいかに生を全うしようとしたかを泥臭く描き出した。
過酷な山村において、出生率のコントロールや血の多様性の確保、労働力の維持は死活問題だった。映画の中で描写される性愛の様子は、優雅なロマンスとは程遠く、生きるための本能そのものとして提示される。過疎と飢餓に直面した地域において、性を個人の私的な娯楽ではなく、地域社会全体で管理し分かち合う「共同体財産」として扱っていた歴史的現実が、そこには生々しく表現されているのだ。
