Q1：昼間は全く噛まないのに、なぜ寝ている間だけ舌の側面を噛んでしまうのですか？
A1：日中は脳のフィードバック機構が働き、無意識に舌を避けて咀嚼を行っています。しかし睡眠中は大脳皮質の抑制が外れるため、過剰な力で噛み締めたり、脱力して垂れ下がった舌を巻き込んだりしてしまいます。特に横向き寝やうつ伏せ寝は下顎が偏位しやすく、片側の舌縁部を強く噛む原因になります。
Q2：市販のマウスピースでも睡眠中の舌噛みは防げますか？
A2：一時的な保護にはなる場合もありますが、基本的におすすめできません。既製品は歯列にミリ単位で適合しないため、装着中に噛み合わせが狂ったり、睡眠中の違和感から無意識に外して誤飲するリスクがあります。歯科医院で保険適用にて精密なナイトガードを製作するのが安全かつ確実です。
Q3：噛んでできた傷が舌癌に変わることは本当にあるのでしょうか？
A3：傷が直接癌に変化するというよりは、同じ部位へ慢性的に鋭利な刺激が加わり続けることが、粘膜細胞の異形成を促す危険因子となります。通常、健康な粘膜の傷は数日から10日前後で治癒します。2週間以上同じ場所の潰瘍が治らない、または硬い芯がある場合は、早急に口腔外科で組織検査を受けてください。
