乾燥きくらげを戻した後の茶色い液体を捨ててしまうのは、非常に惜しい選択です。きくらげは全食品の中でもトップクラスのビタミンD（カルシウム吸収を助ける栄養素）や水溶性・不溶性食物繊維、カリウム、β-グルカン（多糖類）を含有しています。
水戻しやぬるま湯戻しの際、これらの水溶性栄養素とキノコの旨味成分（グアニル酸など）が戻し汁へと溶け出します。表面の埃を事前にさっと水洗いしてから清潔な水で戻したものであれば、戻し汁は立派な天然出汁として機能します。
- 中華スープ・味噌汁のベース：戻し汁をそのままスープ鍋に注ぎ、鶏ガラスープや味噌と合わせることで深いコクが生まれます。
- 炊き込みご飯の炊飯水：白米の水加減に戻し汁をブレンドし、醤油とみりんで調味して炊き上げると風味豊かな仕上がりになります。
- 煮物・餡掛けの出汁：八宝菜や麻婆豆腐のとろみ餡のベースに使うと、味に厚みが増します。
